我正式成為設計組一名成員之后，我的心思就全力投入進來，給自己設立一個目標，盡快在業務上趕上老同事們，我看到做好浮雕是設計工作的基礎，就在浮雕制作上多看多練，開始找來一些樣品臨摩，研究有關浮雕的制作手法，又找各種形狀的物品來做，最后就找些人像來做。開始做的人像怎么看都別扭，我就請宋文元、王福德、申憲章給講一講，分析一下存在的毛病，幾位老師也認真給我指導，鼓勵我多練，熟能生巧，使我很快就掌握了制作浮雕的基本要領。那時候也正是紀念幣事業發展初期，所有設計人員都是帶著新奇感投入工作，整個設計組的精神面貌都是生機勃勃的。
不懈的努力終于有了收獲，正在我們專心工作時，傳來我們廠設計制作的狗年紀念幣榮獲美國克勞斯公司主辦的首屆世界錢幣大賽的“1982年最佳標準銀幣獎”的喜訊，極大的鼓舞了我們的干勁，那時就是感覺我們從事的工作是有很大意義的事情，國際上有評比的獎項，證明了我們的努力沒有白費。
廠里開會表彰設計組的成績，做為獲獎的代表人物王福德，廠里宣布獎勵他一套住房。但這實際上只是個象征性的，原來廠里建了新房是按工齡分批為職工逐步改善，廠里的老職工很多，王福德按工齡本來應該分到的是老職工騰下的房子，由于這個“獎勵”，就將王福德直接與老職工一起分到了新房，也就是說他僅比同工齡的人早一點住上了新房，與“獎勵一套住房”的真正意義相去甚遠。雖說是那樣，也算是一件值得慶幸的事，我們都到他分的新房子里替他高興。
至于也是獲獎人員之一、紀念幣正面圖案設計者的我，雖然沒有被“獎勵一套住房”，但收獲的卻是更大的、使我受益終生的回報。
紀念幣獲獎之后，造幣公司的領導們也很受鼓舞，當時直接負責紀念幣設計工作的生產二處副處長朱純德就與教育處的侯處長研究起對青年設計人員的培訓工作了。根據先例，印鈔造幣的美術設計人員是可以到美院進修的。我廠的宋文元就于1958年由總行印制局（造幣公司前身）送到中央美院雕塑系，師從錢紹武老師學習過，宋文元因這次學習大大提高了他的設計水平，同時還結識了一批國內雕塑界重要人物，在他后來的工作中發揮了很大作用。于是，經總公司批準，教育處就與中央工藝美院和中央美院聯系于1985年各開辦了一個進修班，讓系統內青年設計師和美術愛好者共同參加考試。這兩個班為印鈔造幣系統培養出一批技術骨干，在后來的工作中大放異彩，使紀念幣與流通貨幣的設計工作有了質的飛躍，極大的提高了中國錢幣設計在世界同行業中的地位。
我從入廠起，為了提高文化水平，參加了廠內的初中文化補習，還曾經報考過遼寧省廣播電視大學中文系，并拿到了入學通知書，但因無法保證學習時間，只能放棄。后來又在社會上報考了中文的成人高考，很快我就考過了兩門課程，當時因“古代漢語”考了個88分，還得到了30元的獎勵。這時總公司關于讓我們準備考工藝美院的通知正式下達，我就停止了其它課程的學習，全力以赴為美院的考試做準備了。經過幾個月時間的準備，我與廠十多名青工于1985年的4月份參加了考試，等到8月份下達了錄取通知書，9月初我就與全系統共15名學員一同走進了中央工藝美院，開始了跟隨鄭可先生的兩年學習生活。（待續）
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