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第十四篇:假幣種種
都說中國假幣橫行,其實美國也好不到哪去。在八十年代中期第三方評級公司出現以前,假幣是美國錢幣收藏界的頑疾之一。盡管美國1973年就立法規定假造貨幣(包括外國貨幣)是犯罪行為,但無濟于事,假幣照樣泛濫。只要造假規模不大,執法機構也無暇來管。只是評級公司出來后,在評級的同時兼做錢幣真假鑒定,這一來才把假幣的氣焰打了下去。(由此看來,假幣的問題還是要靠市場解決。) Travers在其書中介紹了三種錢幣造假的情況,一是改幣,二是鑄造假幣,三是壓制假幣。 所謂改幣,就是對真的錢幣進行改動,把普通年份的幣改成稀有年份的,如把8改成6,把4改成1,或者在幣上加上造幣廠廠標,如舊金山造幣廠的s廠標,或者去除現有廠標。因為美國幣中許多是流通幣,本身帶有流通中造成的各種磨損,經過改動的幣不注意還真看不出來。以下是經過改動的林肯分幣,年代從1944改成了1914: ![]() 鑄造的假幣比較容易辨認。鑄造假幣前要用真幣翻模,在翻模過程中會損失一些細節部分。因此翻模鑄造出來的假幣比較粗糙,表面不平,細節不清,甚至留下毛孔。即使以下這枚質量還算好的假摩根銀幣的正面還是缺少許多細節部分,如老鷹胸口的羽毛: ![]() 這是真幣: ![]() 翻模鑄造的假幣的邊齒非常粗糙,間隔不均。下圖中是真幣(上)和假幣(下)邊齒的比較: ![]() 無論有沒有邊齒,翻模鑄造的假幣邊上往往有一道鑄痕: ![]() 用電鑄版 (electrotype) 技術翻模鑄造的假幣能夠保留較多的圖案細節,如下圖: ![]() 盡管如此,這類翻模鑄造的假幣上比較粗糙的表面和幣邊的鑄痕還是會露出馬腳: ![]() 最難辨識的假幣是壓制的假幣,因為它們也是用模具壓制而成,其精度可以亂真,有些還是用真正的貴金屬(金、銀)制成,就連經驗豐富的幣商也難免打眼、吃藥。對付這類假幣的最好方法,是了解假幣與真幣不同的特征,如圖案和文字的位置、形狀等。(美國貓王Peter Anthony有一個真、假熊貓幣比較的網頁http://www.pandacollector.com/rogue.html)。問題是道高一尺,魔高一丈。有時候假幣的特征剛剛公布,造假者便會根據這些信息來修改模具,掩蓋這些已知特征。因此沒有把握時,尤其是網購時,還是買評級幣比較保險。 |
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第十六篇:洗幣與原光
洗幣是一個容易引起爭議的話題。雖說人人都喜歡銀幣的五彩包漿,但市面上見到的包漿多是這模樣: ![]() 反對洗幣者說錢幣無論如何都應保留自然狀態。贊成者說不雅觀的包漿就像人沒有洗臉一樣,洗去更好(http://bbs.jibi.net/dispbbs.asp?boardid=70&id=230133&page=&star=2)。事實是洗幣的現象大量存在,根據和Berman和Guth的說法,美國市場上的銀幣大約有一半是洗過的。 洗銀幣的溶液一般含有硫脲,這種弱酸是美國洗銀水的標準成分。盡管其酸性很弱,但還是有腐蝕作用,如果在洗銀水中浸泡的時間過長,或是反復浸泡,會對銀幣的原光造成影響。 提到銀幣原光,許多文獻將其與“車輪光”(cartwheel effect) 等同起來。其實原光有兩種,一是精制幣的鏡面效果,二是普制幣或噴砂幣上的車輪光。洗幣不當對兩者有不同影響。 摩根銀幣的車輪光: ![]() 即便是普制幣,因為一開始壓印時模具的光潔度很高,其效果和精制幣相近,評級機構稱其為“prooflike”,即近似于精制,甚至DMPL (deep mirror prooflike, 近似于精制并帶有強烈鏡面效果)。因其鏡面效果很強,這些初打的普制幣根本沒有車輪光效果或效果非常微弱 (http://coins.ha.com/c/ref/glossary.zx)。 具有DMPL效果的摩根銀幣: ![]() 每次壓印錢幣時坯餅的金屬會從模具中心向四周伸展,漸漸在模具上留下細微的擦痕,這些擦痕壓印在錢幣上就是所謂鑄痕 (flow line),在電子顯微鏡上放大3500倍以后是這樣的(取自Travers的書): ![]() 車輪光就是這些鑄痕在不同角度下的反光效果造成的。因為美國收藏市場上絕大部分是普制銀幣,如摩根銀幣,因此往往把車輪光和原光等同起來。而中國現代紀念銀幣大部份是精制銀幣,所謂原光應該指鏡面效果。本人剛入門時就曾因為在精制銀幣上看不到車輪光而大惑不解,傻了一回。想來如果在一枚精制幣上見到車輪光,那么壓制該幣的模具就已經使用過度、留下鑄痕,應該重新拋光或更換了。 洗銀水對鏡面效果和車輪光的破壞方式不一樣。鏡面效果要求極其平整的表面,洗銀水使用不當,會在銀幣表面留下細微的腐蝕痕跡,減弱鏡面效果,使其起霧或發花。這種情況在局部使用洗銀水時尤為明顯。 洗銀水對車輪光的破壞,源于其對鑄痕的腐蝕。以下取自Travers書中的照片,顯示鑄痕在不當清洗前(上)和不當清洗后(下)的狀態。下一幅圖中的鑄痕在清洗后所剩無幾,不能有規律地反射光線,銀幣便發暗、發灰,失去生氣。 ![]() ![]() 由于洗幣的這些潛在風險,這兩本書一致強調,洗幣最好留給專業機構去做,如NCS或PCGS的保養部門。如果幣友有心自己洗幣,一定要做足了功課以后再動手,千萬不可匆匆上陣,以免抱憾終生。 |
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第十七篇:美國錢幣市場的價格體系
美國錢幣市場比較成熟的標志之一,就是有透明的價格。美國錢幣市場的價格分為批發價和零售價。批發價是幣商之間交易的價格,零售價當然就是幣商賣給散戶的價格了。 無論是零售價還是批發價,都可以在市場上找到相關的價格表或價格指南。通常錢幣的零售價列在“紅書”(Red Book) 中。這是A Guide Book of United States Coins(美國錢幣指南)的簡稱,因為該書封面是紅色的,所以稱為“紅書”,其中有6000多種錢幣和章,已經出版了六十多年。 紅書: ![]() 該書每年出版一次,因此其中的價格并不能反應當前市場價格。即便如此,錢幣收藏者還是可以從中得到一個大概的價格范圍,除非市場近期的起伏很大。 幣商之間的批發交易,是以“灰表”(greysheet) 為準的。“灰表”是CDN (Coin Dealer Newsletter,幣商通訊) 的俗稱。該價格表每個星期更新一次,能夠較為及時地反應當前的市場情況。批發交易另外還有一個“藍表”(bluesheet) 作為價格指導。“藍表”是 CCDN (Certified Coin Dealer Newsletter, 評級幣商通訊) 的俗稱,其中列出的價格是評級幣的價格,也是所謂“不看幣交易”的指導價格。這些價格表不只對幣商開放,只要付訂費,任何個人都可以訂閱這兩個價格表。 灰表和藍表: ![]() Berman和Guth總結了價格表的幾個好處: 1. 價格表可以記錄市場價格,為市場價格研究提供了原始資料。 2. 價格表可以為市場定價,因為交易往往以最近的價格記錄作為參考。 3. 價格表可以為市場提供穩定性。當市場出現急劇起伏時,價格表起著穩定的作用,因為消費者對背離價格表的大幅漲價往往持謹慎態度,不會輕易出手。另一方面,如果市價低于價格表,消費者會認為有便宜貨可撿而入市,對市場價格起支撐作用。 4. 價格表能夠增加消費者的信心。比如說消費者在和一位素不相識的幣商交易時,如果有一份價格表在手,就能夠判斷幣商的報價是否離譜。價格表作為獨立的第三方資訊,不受當前交易雙方的影響,提供了客觀的定價尺度。 當然事情不會十全十美,即便在價格相當透明的美國錢幣市場上,還是出現了對價格表靈活運用、甚至濫用的情況。 Berman和Guth提到,如果一位消費者走進一家錢幣商店,然后掏出“紅書”翻看,幣商馬上就知道這是一位入市未深的菜鳥級幣友,因為老手都是根據“灰表”或“藍表”和幣商討價還價的,和在美國買車時用汽車批發價和車商砍價一樣。因此買幣時要帶上“灰表”或“藍表”作為參考,當然消費者自己的幣識也要跟得上才行。 價格表是根據幣商間批發交易、拍賣會價格、私下交易和零售價格等各種來源制訂的。比如說“灰表”和“藍表”主要是依據幣商間的交易平臺Teletype上的出價和要價決定的,因此會受到不良幣商的操縱。典型的情況是幣商間對敲,哄抬價格表所記錄的價格。另外還有一種情況是幣商手上有一枚孤品,然后到Teletype上高價求購。等到價格表上記錄了這一高價后再以此為依據推銷手中的孤品。(這些手法聽起來咋那樣熟呢?) 盡管出現了這些濫用價格表的情況,但瑕不掩瑜,價格表對美國幣市發展的作用不可低估,值得中國錢幣市場借鑒。有趣的是美國的個人、機構對中國現代金銀幣的價格表倒是很熱心。美國貓王Peter Anthony每月出版他的中國現代金銀幣價格指導,稱為Pricepedia (http://www.pandacollector.com/pricepedia.html)。另外兩家評級公司NGC和PCGS也都定期提供中國現代金銀幣價格指導: http://www.ngccoin.com/priceguide/chinese-modern-coin-prices.aspx?ChineseCategoryID=1&subcat=Silver-Panda-coin-prices http://www.pcgs.com/prices/China.aspx 至于國外這些價格表對國內交易實情的把握如何,還有待進一步觀察。 |
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