作者 Mike Unser，2013 年 10 月 4 日
http://www.coinnews.net/2013/10/04/how-the-philadelphia-mint-polishes-dies-to-make-proof-coins/這是美國費城造幣廠觀感系列的第七篇文章，其中講述了如何對精制幣的幣模進行拋光，以便壓印收藏幣。在美國造幣局的各造幣廠內(nèi)，新技術在硬幣生產(chǎn)中發(fā)揮了巨大作用。與這些技術相輔相成的是一群敬業(yè)的工作人員，其中有些人讓造幣過程帶上了個人色彩。
Alberto Morell 是費城造幣廠的一名打磨-拋光工。他的工作是手工拋光用來壓印精制幣的幣模。這些精制幣專門為收藏者制作。
打磨-拋光工 Alberto Morell 正在拋光一枚幣模。幣模到底是什么？它們是一些鋼棒，上面帶有要生產(chǎn)的幣的陰紋圖案。將正面和背面幣模裝入大噸位印花機以后，它們會把圖案壓印在一個金屬圓盤（二級坯餅）上，使其成為一枚硬幣。
圖中，Ida McKinley 第一夫人精制金幣的背面幣模和 Helen Taft 第一夫人精制金幣的正面幣模即將進入拋光工序。Alberto 使用的工具包括透明膠、X-Acto 割刀、顯微鏡、鉆石粉膏和電動研磨工具。他向我們展示了如何手工拋光精制幣的幣模，以便把二級坯餅壓印成精制幣。精制幣不是用來花的，并不進入流通。它們專為收藏者制作，或者用來紀念某一人物、地方和事件。精制幣閃閃發(fā)光，它們突起的圖案帶有凝霜，而背景（底板）則有鏡面效果。
要獲得凝霜外觀，精制幣幣模的整個表面都要進行噴砂處理，方法是用一臺高壓噴砂機將細玻璃珠和氧化鋁的混合物圍繞著幣模形成漩渦。
用來對精制幣幣模進行噴砂處理的 Zero Blast-N-Peen 機器正面圖。 
另一個視角。右下角顯示出機器內(nèi)幣模被噴砂處理時的模樣。接下來是通過拋光來獲得鏡面效果。觀察整個拋光過程十分有趣。首先幣模的模面被貼上一塊透明膠。然后在顯微鏡的幫助下，Alberto 用 X-Acto 割刀把透明膠沿著圖案部分切開，露出平坦的底板。
透明膠被用來手工遮擋幣模的圖案部分。圖中的幣模已經(jīng)拋光兩次，接著還要最后拋光一次。
圖中 Alberto 開始割開透明膠帶，暴露出平坦的底板，也就是硬幣的背景部分。接下來要使用三個不同品級的鉆石粉膏和電動研磨工具來獲得鏡面效果。
三種不同粒度的鉆石粉被用來拋光幣模。 Alberto 把鉆石粉研磨膏抹到精制幣的幣模上。一個品級的鉆石粉膏被手工抹到幣模上。在研磨膏和電動研磨頭的參與下開始了拋光過程。
使用電動研磨工具對一個涂抹了鉆石粉膏的幣模進行拋光。
這枚幣模的拋光已接近完成。各個品級的鉆石粉膏被用來重復整個拋光過程，直到取得最終的鏡面效果。根據(jù)圖案的復雜性，一次拋光過程可能需要 1 到3 個小時。
接下來精制幣的幣模被放入一個物理氣相沉積 (PVD) 爐。PVD 工序會給幣模的表面鍍鉻以增加強度，延長其壽命。完成以后，幣模就可以裝入印花機來壓印精制幣。
Robert Nyein 二月份時在舊金山造幣廠的無塵室內(nèi)準備使用物理氣相沉積 (PVD) 爐。PVD 爐用環(huán)保的方式將幣模鍍鉻，延長幣模的使用壽命。進入該區(qū)域以前，必須在通風室里穿上一次性工作服，以控制污染物。以上這些工序并不適用于所有幣模。造幣廠會根據(jù)預期的用途采用不同級別的幣模技術。比如說舊金山造幣廠每年要生產(chǎn)幾千萬枚精制幣，那么幣模就先行拋光，然后放入機器中用激光做出凝霜效果。
舊金山造幣廠的這臺激光雕刻機被用來做出凝霜效果，讓精制幣帶上玉白色外觀。
圖中2013 年羅斯?？偨y(tǒng) 1 美元精制幣的幣模正在進行激光雕模。此外，費城造幣廠開發(fā)了新的拋光和激光凝霜技術并于今年投入使用，用在2013-P 五星將軍 1 美元精制銀幣、2013-W 非流通特制美國鷹銀幣和 2013-W 美國鷹精制白金幣的幣模加工上。
本文就此結(jié)束。感謝 Alberto Morell 為我們所花的時間。同時一如既往地感謝您瀏覽CoinNews.net。
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