在幣章收藏中，生肖題材應該是最受大眾歡迎的品種，這也許是中國人骨子里對生肖的喜愛吧。從目前市場可見，關于生肖的銅章可以說是多種多樣。從出廠的類別分，有沈陽造幣廠、上海造幣廠等官方造幣廠出品的，也有許多地方民營工藝品廠鑄造的。從生肖章的鑄造工藝看，有金的、有銀的、有本銅的、有鍍金的、有鍍銀的、有局部鍍金鍍銀的。從章的大小看，有33mm、30mm、24mm、18mm等。從包裝看，有塑料封的，有木盒裝的，有水晶球的。從發行時間上看，有第一輪、第二輪、第三輪一部分。一句話，生肖章是琳瑯滿目，讓人目不暇接。正因為是品種多，發行數量不明確，收集難度高，市場指導價也不明朗，導致很多藏友對生肖章的收藏望而卻步，至今仍是一個待發掘的品種。在這些生肖章中，最有收藏價值的當屬上海造幣廠鑄造發行的第一輪33mm本銅生肖章，今天筆者對此套章進行一個簡要的介紹。
對上幣廠第一輪本銅生肖章的相關介紹可以追溯到上海翻譯出版公司出版的《中華人民共和國紀念幣1979—1984》一書中（如圖1），在書中第二部分圖版中第“六十四”，展示了雞、狗、豬、鼠、牛五個正面生肖動物圖案以及“福字”、“中國硬幣”、“日歷”、“天干地支帶壽字”和“天干地支帶壽星”這五個背面裝飾圖案。并在第三部分圖表說明中補充說到“發行日期是1980—1984”，名稱是“生肖銅章”，圖案正面是雞、狗、豬、鼠、牛，背面是裝飾圖案，材質是“銅”，枚數是“5”，直徑是“33mm”。從中我們可以猜測，其中第一輪生肖章領頭的“雞章”也許是1980年鑄造發行的，至于什么生肖配什么裝飾圖案，在此書中沒有進行相對應，也給讀者留下了一點遺憾。
隨后，我又在上海翻譯出版公司出版的《中國現代紀念幣（附紀念章）1979—1988》一書（如圖2 ）第87頁中查閱到，中國生肖紀念章有八個，分別是雞、狗、豬、鼠、牛、虎、兔和龍，背面裝飾圖案有“中國硬幣”、“孔雀”、“日歷”、“天干地支帶壽字”、“福字”、“生肖十二篆書帶虎圖”、“兔年如意帶三兔”、“夔龍紋帶龍字”等八個。書中注明：發行年月為1981—1988，正面圖案是“雞、狗、豬、鼠、牛、虎、兔、龍”，背面圖案是吉祥圖案，材質是黃銅，直徑（毫米）是33，設計雕刻是童友明、顧杏寶、曾成滬、孫奇齡、葉仲華等，鑄造為上海造幣廠。書中也同樣沒有把生肖章的正面和背面進行配對，是誰設計雕刻了哪些品種的生肖章也同樣沒有區分說明。
    孫克勤主編的《現代錢幣收藏與投資》一書（如圖3 ）第110頁刊登了四張上幣廠第一輪生肖虎章的四張圖片，但編者只是從材質上做了一些介紹，未涉及全套生肖章。
還有一篇介紹這套生肖章的是現代網版主李皞瑜在現代網上發的一篇論帖，介紹了各種各樣的生肖章，旨在說明其珍惜程度，對上幣一輪本銅生肖章的描述著墨不多。
    筆者認為上幣第一輪33mm本銅生肖章的發行年份應該是從1981年至1992年，共計18個版別，全套為18枚。以下進行具體介紹：

    

好文章，學習了

    

綜上所述，上海造幣廠第一輪本銅33mm生肖章鑄造發行自1981年始，1992年止，共發行18個版別。整個系列以龍章為節點，前面發行的生肖章背面都是吉祥圖案，后面發行的生肖章背面都是字。從工藝來說，這批章有鏡面和噴砂，評級公司應該給PF標，但在實際中，NGC給的大多是PFUC，PCGS給的大多是MS，筆者認為這種工藝應該算本銅精制，給PF標是合適的。對于日歷狗不給入盒，本銅福字豬給鍍金標這些情況，我個人認為是美國評級公司對中國的生肖章還認識不夠，也反映了當下沒有權威的書籍錄入齊全的資料。
作為小銅章愛好者，我們在收藏的同時，也應該對藏品進行整理和分析，把發現的成果分享給大家，讓廣大藏友批評指正，這樣才能推動中國小銅章收藏的發展。由于本人水平有限，難免紕漏，望泉友諒解并斧正。
（在行文過程中得到了小銅章收藏家李皞瑜先生的指導，在此表示感謝。）

9.風格統一的生肖章
自從龍章開啟背面帶字這種設計后，蛇章、馬章、羊章和猴章（如圖20）的背面都有“字”的設計，當然這些字也于生肖的是相對應的。筆者把龍章及后面的這些章歸納為后期章，這是因為章背面不再是裝飾吉祥圖案，而是字了。不知道這個論斷大家是否認可。與此同時，上幣廠的主體意識也在設計鑄造生肖章中得到體現，馬章、羊章和猴章都印上了“上海造幣廠”五個字，表明這是上幣廠的作品。這種一面帶生肖圖案，一面帶字的設計風格也在上幣廠第二輪本銅生肖章中得到了延續，成為一種設計傳統。



圖20

  8.大小字龍章
龍章有兩個版別，分別是大字龍（如圖18）和小字龍（如圖19）。筆者認為龍章是這個系列承前啟后的一個品種，自龍章后，生肖章的背面不再是裝飾圖案，而是“字”。這也是這個生肖章系列中非常有趣的現象。大字龍背面的“龍字”是草書，占據了背面的中心位置，小字龍背面的“龍字”是隸書，占據了背面的上半個位置。市場上小字龍要少見一些。筆者推測這估計是上幣廠的師傅向上級部門呈交了兩個樣本的帶字生肖章，一個是大字，一個是小字。結果領導傾向于大字。



圖18

   6.背面一樣的虎章
虎章是這套生肖章中比較特別的一款，因為其他章都是正面一樣，背面不一樣。這個虎章恰恰相反，是正面不一樣，分別是有虎字的猛虎下山（如圖15）和坐虎（如圖16），但背面一樣，是十二生肖的篆字。這也給這套章增加了樂趣和亮點。坐虎市場上所見要少一些，但最近價格卻跌了不少。
7.正反呼應的兔章
兔章（如圖17）的正面是一只玉兔從月宮中奔下來，容易讓人想起嫦娥奔月的故事，背面是敦煌藻井中著名的三兔奔走的圖案，三個兔子只有三只兔耳，但不管你從哪個角度看，都是一個兔子有兩個兔耳，設計非常巧妙，外圍一圈寫著“兔年如意”四個字。筆者認為，這個生肖章把關于兔子的神話傳說、傳統圖案和文字都進行了內在的統一，是這個系列中最有文化內涵的章。


  
圖15

  
圖16


圖17

  4.常見的鼠章
鼠章應該是這套生肖章中最常見的品種了。正面的圖案都是一個拖著長長尾巴的老鼠，但背面不一樣，因此可以分為兩個版別。一個是鼠背天干地支帶壽星（如圖12），另一個是鼠背孔雀（如圖13）。
5.孤獨的牛章
牛章（如圖14）只有一個版別，而且市場上也容易見到。牛的圖案取自韓滉的《五牛圖》，在幣的正面還印有“中國造幣公司 上海造幣廠”，背面是龍鳳帶福字，因此這個牛章的身份得到了非常明確的界定，就是上幣廠鑄造的，沒有異議。


圖12

  
圖13

  
圖14

3.珍稀的豬章
上幣一輪33mm本銅生肖章中，收集難度最大的是豬章背“福字”（如圖10），目前流出造幣廠的大概就十幾枚，可謂異常珍稀。很多玩這個系列的藏家都在找這枚章。筆者有一次看到淘寶上掛著一個本銅福字豬章，居然標價88888。由于這個豬章除了本銅版還有鍍金版，而且市面上鍍金的福字豬章比較多，因此本銅的常常與鍍金混淆。筆者這枚本銅福字豬章就被PCGS認為是鍍金版，給了PR65DCAM。除了福字豬章，另外一枚是背天干地支帶壽字的豬章（如圖11），這類豬章壓印質量比較好，送評往往得高分。

2.復雜的狗章
雞章接下去是狗章，一輪狗章目前發現有三個版別，一個是狼狗頭背天干地支（如圖7），這個品種不太好找，屬于稀缺品種，聽說這個狼狗頭還是手雕的，增添不少檔次。另外一個正面也是狼狗頭，但背面是日歷（如圖8），這個日歷也有意思，寫的是1982年所有星期日的日歷。那時候國家還沒有實行雙休日制度，工人一般是星期日休息。但這個章明明注明是“1982”，但PCGS沒有給我入盒，有點遺憾。還有一個是生日快樂狗背孔雀（如圖9），狗是整個側面，有別于狼狗圖案，章面帶橘皮紋。

1.領首的雞章
這枚雞章（如圖4）的正面圖案是徐悲鴻先生畫的“雄雞圖”，站在一塊石頭上，左邊注有“1981”，右邊是“辛酉”二字。年份和生肖相對應。背面是“中國硬幣”裝飾圖案。這個章的正反兩個圖案也和我們熟悉的長城套裝中的雞章一樣，不過這個是33mm黃銅材質，長城雞章（如圖5）是24mm紫銅材質。另外，這個雞章的圖案也在其他發行的金硬幣和小銅章（如圖6）中所采用，所以筆者認為這是一款經典的圖案。