作者 Mike Unser，2013 年 10 月 4 日
http://www.coinnews.net/2013/10/04/how-the-philadelphia-mint-polishes-dies-to-make-proof-coins/這是美國費(fèi)城造幣廠觀感系列的第七篇文章，其中講述了如何對精制幣的幣模進(jìn)行拋光，以便壓印收藏幣。在美國造幣局的各造幣廠內(nèi)，新技術(shù)在硬幣生產(chǎn)中發(fā)揮了巨大作用。與這些技術(shù)相輔相成的是一群敬業(yè)的工作人員，其中有些人讓造幣過程帶上了個(gè)人色彩。
Alberto Morell 是費(fèi)城造幣廠的一名打磨-拋光工。他的工作是手工拋光用來壓印精制幣的幣模。這些精制幣專門為收藏者制作。
打磨-拋光工 Alberto Morell 正在拋光一枚幣模。幣模到底是什么？它們是一些鋼棒，上面帶有要生產(chǎn)的幣的陰紋圖案。將正面和背面幣模裝入大噸位印花機(jī)以后，它們會把圖案壓印在一個(gè)金屬圓盤（二級坯餅）上，使其成為一枚硬幣。
圖中，Ida McKinley 第一夫人精制金幣的背面幣模和 Helen Taft 第一夫人精制金幣的正面幣模即將進(jìn)入拋光工序。Alberto 使用的工具包括透明膠、X-Acto 割刀、顯微鏡、鉆石粉膏和電動研磨工具。他向我們展示了如何手工拋光精制幣的幣模，以便把二級坯餅壓印成精制幣。精制幣不是用來花的，并不進(jìn)入流通。它們專為收藏者制作，或者用來紀(jì)念某一人物、地方和事件。精制幣閃閃發(fā)光，它們突起的圖案帶有凝霜，而背景（底板）則有鏡面效果。
要獲得凝霜外觀，精制幣幣模的整個(gè)表面都要進(jìn)行噴砂處理，方法是用一臺高壓噴砂機(jī)將細(xì)玻璃珠和氧化鋁的混合物圍繞著幣模形成漩渦。
用來對精制幣幣模進(jìn)行噴砂處理的 Zero Blast-N-Peen 機(jī)器正面圖。 
另一個(gè)視角。右下角顯示出機(jī)器內(nèi)幣模被噴砂處理時(shí)的模樣。接下來是通過拋光來獲得鏡面效果。觀察整個(gè)拋光過程十分有趣。首先幣模的模面被貼上一塊透明膠。然后在顯微鏡的幫助下，Alberto 用 X-Acto 割刀把透明膠沿著圖案部分切開，露出平坦的底板。
透明膠被用來手工遮擋幣模的圖案部分。圖中的幣模已經(jīng)拋光兩次，接著還要最后拋光一次。
圖中 Alberto 開始割開透明膠帶，暴露出平坦的底板，也就是硬幣的背景部分。接下來要使用三個(gè)不同品級的鉆石粉膏和電動研磨工具來獲得鏡面效果。
三種不同粒度的鉆石粉被用來拋光幣模。 Alberto 把鉆石粉研磨膏抹到精制幣的幣模上。一個(gè)品級的鉆石粉膏被手工抹到幣模上。在研磨膏和電動研磨頭的參與下開始了拋光過程。
使用電動研磨工具對一個(gè)涂抹了鉆石粉膏的幣模進(jìn)行拋光。
這枚幣模的拋光已接近完成。各個(gè)品級的鉆石粉膏被用來重復(fù)整個(gè)拋光過程，直到取得最終的鏡面效果。根據(jù)圖案的復(fù)雜性，一次拋光過程可能需要 1 到3 個(gè)小時(shí)。
接下來精制幣的幣模被放入一個(gè)物理氣相沉積 (PVD) 爐。PVD 工序會給幣模的表面鍍鉻以增加強(qiáng)度，延長其壽命。完成以后，幣模就可以裝入印花機(jī)來壓印精制幣。
Robert Nyein 二月份時(shí)在舊金山造幣廠的無塵室內(nèi)準(zhǔn)備使用物理氣相沉積 (PVD) 爐。PVD 爐用環(huán)保的方式將幣模鍍鉻，延長幣模的使用壽命。進(jìn)入該區(qū)域以前，必須在通風(fēng)室里穿上一次性工作服，以控制污染物。以上這些工序并不適用于所有幣模。造幣廠會根據(jù)預(yù)期的用途采用不同級別的幣模技術(shù)。比如說舊金山造幣廠每年要生產(chǎn)幾千萬枚精制幣，那么幣模就先行拋光，然后放入機(jī)器中用激光做出凝霜效果。
舊金山造幣廠的這臺激光雕刻機(jī)被用來做出凝霜效果，讓精制幣帶上玉白色外觀。
圖中2013 年羅斯福總統(tǒng) 1 美元精制幣的幣模正在進(jìn)行激光雕模。此外，費(fèi)城造幣廠開發(fā)了新的拋光和激光凝霜技術(shù)并于今年投入使用，用在2013-P 五星將軍 1 美元精制銀幣、2013-W 非流通特制美國鷹銀幣和 2013-W 美國鷹精制白金幣的幣模加工上。
本文就此結(jié)束。感謝 Alberto Morell 為我們所花的時(shí)間。同時(shí)一如既往地感謝您瀏覽CoinNews.net。
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