第十六篇:洗幣與原光洗幣是一個容易引起爭議的話題。雖說人人都喜歡銀幣的五彩包漿,但市面上見到的包漿多是這模樣:

反對洗幣者說錢幣無論如何都應保留自然狀態。贊成者說不雅觀的包漿就像人沒有洗臉一樣,洗去更好(
http://bbs.jibi.net/dispbbs.asp?boardid=70&id=230133&page=&star=2)。事實是洗幣的現象大量存在,根據和Berman和Guth的說法,美國市場上的銀幣大約有一半是洗過的。
洗銀幣的溶液一般含有硫脲,這種弱酸是美國洗銀水的標準成分。盡管其酸性很弱,但還是有腐蝕作用,如果在洗銀水中浸泡的時間過長,或是反復浸泡,會對銀幣的原光造成影響。
提到銀幣原光,許多文獻將其與“車輪光”(cartwheel effect) 等同起來。其實原光有兩種,一是精制幣的鏡面效果,二是普制幣或噴砂幣上的車輪光。洗幣不當對兩者有不同影響。
摩根銀幣的車輪光:

即便是普制幣,因為一開始壓印時模具的光潔度很高,其效果和精制幣相近,評級機構稱其為“prooflike”,即近似于精制,甚至DMPL (deep mirror prooflike, 近似于精制并帶有強烈鏡面效果)。因其鏡面效果很強,這些初打的普制幣根本沒有車輪光效果或效果非常微弱。
具有DMPL效果的摩根銀幣:

每次壓印錢幣時坯餅的金屬會從模具中心向四周伸展,漸漸在模具上留下細微的擦痕,這些擦痕壓印在錢幣上就是所謂鑄痕 (flow line),在電子顯微鏡上放大3500倍以后是這樣的(取自Travers的書):

車輪光就是這些鑄痕在不同角度下的反光效果造成的。因為美國收藏市場上絕大部分是普制銀幣,如摩根銀幣,因此往往把車輪光和原光等同起來。而中國現代紀念銀幣大部份是精制銀幣,所謂原光應該指鏡面效果。本人剛入門時就曾因為在精制銀幣上看不到車輪光而大惑不解,傻了一回。想來如果在一枚精制幣上見到車輪光,那么壓制該幣的模具就已經使用過度、留下鑄痕,應該重新拋光或更換了。
洗銀水對鏡面效果和車輪光的破壞方式不一樣。鏡面效果要求極其平整的表面,洗銀水使用不當,會在銀幣表面留下細微的腐蝕痕跡,減弱鏡面效果,使其起霧或發花。這種情況在局部使用洗銀水時尤為明顯。
洗銀水對車輪光的破壞,源于其對鑄痕的腐蝕。以下取自Travers書中的照片,顯示鑄痕在不當清洗前(上)和不當清洗后(下)的狀態。下一幅圖中的鑄痕在清洗后所剩無幾,不能有規律地反射光線,銀幣便發暗、發灰,失去生氣。


由于洗幣的這些潛在風險,這兩本書一致強調,洗幣最好留給專業機構去做,如NCS或PCGS的保養部門。如果幣友有心自己洗幣,一定要做足了功課以后再動手,千萬不可匆匆上陣,以免抱憾終生。