精制幣與精制工藝釋疑
本稿刊載于《錢幣》報2014年5月下旬，如需轉載，請務必注明來源于《錢幣》報，轉載于中國集幣在線(
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流通紀念幣都是以普制幣為主的。精制幣作為伴生品種則更多充當了禮品的角色，數量稀少，流傳有限。早期精制幣數量更少，發行非常不透明，沉淀比例高，真正流入收藏領域的則少之又少。過少的面世數量導致了兩個問題，一是精制幣的價格畸高；二是許多錢幣愛好者對精制幣缺乏了解。對于錢幣收藏品而言，早期精制幣3000左右的存世量并不是特別低的，但大多數處于沉淀和休眠狀態，對精制幣的普及造成了很大的制約。雖然精制幣發行數量逐漸有所加大，但價格對于許多收藏者來說缺乏吸引力，真正認識和收藏精制幣的人依然十分有限。相比其他錢幣收藏品種而言，精制幣方面的研究和出版物寥若星辰，影響了精制幣的普及，更不要說廣泛深入的理論研究了。收藏愛好者更關注的是收集更多的品種，有關精制幣理論方面的探討十分有限。
對精制幣收藏圈子里的人來說，什么是精制幣似乎根本不是一個問題，但深究起來又很少有人可以說得清楚，或者各執一詞。筆者就曾深受這個問題的困擾。
關于什么是精制幣，可以查到美國錢幣學會的定義和中國人民銀行關于精制幣的狀態描述。然而，更多愛好者并不理會這些定義，一般以發行方（或裝幀方）的描述為準。近年來，隨著評級幣在中國的普及，評級公司給出的精普劃分又成為大家確定硬幣是否為精制幣的重要依據。當評級公司結論與發行方描述出現沖突的時候，大家多以發行方的描述為準，而將評級公司的打分定性為“錯評”。當定義、央行描述、評級打分和發行方描述四個出處一同出現，并且相互之間存在矛盾的時候，精制幣的劃分就成為了一個棘手的問題。好比戴一個手表知道時間，戴四個手表就不知道時間了。那么，這四個評判標準是否肯定有一個是對的呢？
作為大路貨而言，多數精制幣是可以輕易區分的。制作精美，底板有鏡面，浮雕有凝霜，細節清晰可見，這是多數人認定精制幣的主要依據。近年來，造幣廠受經濟利益驅使和造幣技術的進步，出現了越來越多的交叉品種，甚至異化品種，逐步顛覆了人們過往對普制幣和精制幣的認識，造成了辨識困難。從工藝進步講，以往精制幣的主要標志是底板鏡面和浮雕凝霜。現在很多后期“普制”紀念幣，甚至一些普制流通幣也或多或少具備這些特征，即所謂“普制不普”問題。另一方面造幣方為了增加銷售，標新立異地開發了一些特殊工藝品種，比如，底板凝霜，而浮雕鏡面的“逆精制”，甚至底板、浮雕同時有凝霜和鏡面的混合體（圖一）。還有整個幣面全部凝霜的（圖二）。這些品種被發行方作為精制幣銷售，但明顯與大家對于精制幣的認識不符，也與精制幣的定義或者描述相左，那么這些品種到底是普制還是精制幣？
評級公司打分給出的精普區分看上去就更困難了。國外公司對中國硬幣的認識有限，他們用自己的標準判定，出現與發行方不一致的情況非常普遍。收藏者對所謂的“錯評”無可奈何，除了寄出發行方說明，別無他法。
收藏者多試圖從幣的表面狀態來區分什么是精制幣，這可能是一個慣性思維的誤區，因為上述問題僅從硬幣狀態是無從判定的。事實上，精制幣是“精制”工藝的產物，要準確區分精制幣或許要先從硬幣是否采用精制工藝下手。
美國錢幣學會對“精制”工藝的特點有如下描述：針對收藏特制、特制模具、所有細節清晰可見、模具底板高鏡面拋光、特制餅坯經多次緩慢壓印、單枚取出避免磕碰等。
美國精制工藝在1916年停止使用，后在1936年恢復，客戶可以和造幣廠直接訂購精制幣。19世紀早期的精制幣甚至要有劃痕，這符合一般試樣幣的特點。從各種背景描述來看，早期精制工藝如其英文含義，是一種試打或者帶有樣幣性質的。1936年以后采用精制工藝的硬幣才逐漸演化為專供收藏而特制的品種。
央行曾經以小短文的方式在官方網站上對精制幣做了一個描述，其中既涉及到了工藝也談到了幣面狀態。很遺憾，這個描述更象一個科普，而且從那之后，央行并沒有跟進給出對精制幣或者精制工藝更為嚴謹的定義。
流通紀念幣收藏圈近年來比較重大的發現莫過于高精版老西藏普制幣了，其出色幣面質量和精美程度，在所有普制幣中無可出其右者（圖三）。有造幣專家指出，老西藏的高精普制版應該經過了多次壓印。有人提出這個品種在不考慮鏡面和凝霜特征的情況下更象精制幣的觀點，遺憾的是沒有提出相應的理論依據，只是例舉了國內外的一些被評級公司和造幣廠發行的特種“精制幣”作為論定的佐證。用個例推導的方法可以提供認識問題的參考，但是不具備完整性。同時，造幣公司或者評級公司所認定的精制幣是否具有絕對權威性？還是錢幣學會和央行的科普更具說服力？在這點上是見仁見智，缺乏定論。另外，鏡面和凝霜是否為精制工藝的必要條件？用國外個案來導出老西藏高精普制就是精制幣的結論似失之單薄，底氣不足，這也凸顯了理論的重要指導作用。顯然，各種精制幣認定方法在這里出現了矛盾，然而正確的指導理論究竟應該是什么？
由于大家在老西藏高精普制的精普劃分問題上提出的論點都缺乏足夠的說服力，所以我直接找了發表精制工藝定義的美國錢幣學會一探究竟。郵件直接發給了學會總裁Walt Ostromecki先生，并很快收到了他的回復。因為這個問題專業性強，Ostromecki先生推薦了美國錢幣學會的專家Rod Gillis答復。Rod先生在回函中特別強調了“精制（Proof）”是特指硬幣的制造工藝，即精心拋光的模具、高拋光餅坯和更大的壓印力道。這種特殊工藝使用的是垂直壓印，而普通硬幣是水平壓印。全凝霜和逆精制是市場化的產物，因為壓印的力道大等考量，可劃為精制范疇。
以上的闡述是對精制工藝理解的高度濃縮，精準到位。判斷是否精制幣的基礎是看其是否采用了精制工藝。“精制”是工藝的名稱，是造幣的過程的一部分，而非指幣的狀態。而“精制”工藝最核心的部分是精制的模具、餅坯、較大壓印力道的多次壓印，以及單枚手工加工。硬幣的細節得以精確表達，整體呈現精美特征。精制幣的絕大多數依然是傳統的底板鏡面和浮雕凝霜，但鏡面和凝霜不再是唯一且必要條件。異化的精制幣則有全凝霜（無鏡面）和逆精制（底板凝霜、浮雕拋光）。
根據以上的論述形成一些觀點供大家探討：
觀點1 – 對高精普制老西藏認識。如果我們認可這個品種是經過多次壓印，而且目視沒有任何磕碰和劃痕，整體精美漂亮，我個人認為這個品種應該定性為采用了精制工藝制造，而非普制。高精普制老西藏應該是一種特殊的精制幣，今后似可以把這個品種從普制中剔除了，名字也要改一改了。
觀點2 – 后期普制紀念幣的精普之分。我們發現后期紀念幣存在所謂“普制不普”的現象。突出表現是底板鏡面和浮雕凝霜特征。初期評級普制幣有給出PF63較高分數的，這一方面說明了制幣工藝的進步，另一方面也給精普劃分造成了困擾。有業內人士稱這些后期錢幣有采用了二次壓印工藝。但從成品的表面質量來看，這些普制幣與精制幣之間還是有明顯區別的。所以，我們可以猜想其采用了部分精制工藝，但是在“精”的程度上有差別，模具和餅坯的制造工藝上均有不同，而且應該機械化批量生產，不大可能是單枚逐個制造的。
觀點3 – 辯證看待精普之分。從1980年發行第一種流通幣出現精制工藝開始至今的30多年中，精制幣制造水平有所提高，但整體變化不大。反觀普制幣的制造水平卻有了長足的進步，以致精普差別逐漸縮小。后期普制的水平甚至超過前期所謂的半精制。但不管哪一套流通幣，精普都是可以輕易區分的。這說明，精普之分是相對概念，同時也是動態的。
精制工藝隨著時間逐漸演化提升，一方面是技術本身的進步，另一方面是市場推動。好在，經濟利益驅動導致精制工藝花樣翻新更多是表現在貴金屬幣身上，流通幣方面表現不突出，畢竟是以流通為主的貨幣。可以想象，精制工藝還會不斷演化進步并達到更高的水平。使硬幣更精美、更能吸引收藏者的目光是產品升級永恒的驅動力。萬變不離其宗，不管工藝怎么進步，都脫離不開在模具、餅坯和精細上下功夫及追求不斷的完美。
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